Smagliczka pagórkowa charakteryzuje się krótkimi pokładającymi się pędami, tworzącymi płaskie kępy wysokości do 25 cm. Liście rozetowe są wydłużone, łopatkowate, pokryte gwiazdkowatymi włoskami. Liczne drobne, jaskrawożółte, pachnące kwiaty, przyciągające pszczoły i inne zapylacze pojawiają się od kwietnia do czerwca i po przycięciu roślin ponownie jesienią. Zebrane są w gęste, początkowo krótkie grona, które wydłużają się po przekwitnieniu. Cenna długowieczna bylina, przydatna na murki, stopnie skalne, kamienne progi, gdzie tworzy malownicze nawisy. Nadaje się również do obsadzania rabat bylinowych. Podłoże powinno zawierać gruz i okruchy skalne oraz charakteryzować się zasadowym odczynem. Bylina preferuje stanowiska słoneczne i raczej suche.