Lobelia lśniąca ma łodygi wzniesione, zaczerwienione, liście siedzące, lancetowate. Kwiaty czerwone zebrane w długich, kłosowatych kwiatostanach, kwitną w drugiej połowie lata - od lipca do września. Odmiana "St. Elmos Fire" osiąga wysokość 80 cm i charakteryzuje się czerwonawymi liśćmi oraz szkarłatnymi kwiatami. Ze względu na południowe pochodzenie w naszym klimacie, bylina nie jest w pełni zimotrwała, wymaga okrywania na zimę lub wręcz przetrzymywania w pomieszczeniu, gdzie temperatura nie osiąga wartości ujemnych, tak jak w przypadku pelargonii. Wymaga stanowiska osłoniętego, z wilgotną glebą latem i wiosną , ale dobrze zabezpieczoną przed stagnowaniem wody w ciągu zimy.