Pierwiosnek Viala jest rośliną tworzącą kępę odziomkowych liści o wrzecionowatym kształcie, które są ząbkowane, owłosione i osiągają do 30 cm długości. Z kępy w czerwcu wyrastają pędy kwiatostanowe na szczycie omączone, które osiągają do 40 cm wysokości. Pojedyncze lawendowo-różowe (u odmiany szkarłatno-czerwono-lawendowe) kwiaty zebrane są w kłosowate, stożkowo-cylindryczne kwiatostany do 7 cm długości. Odporność mrozowa gatunku jest dobra, ale roślina zaliczana jest do bylin krótkowiecznych. Roślina wymaga stanowisk półcienistych i wilgotnych, zimą powinna mieć sucho. Dlatego wskazane sadzenie tego pierwiosnka na stanowisku podwyższonym, z bardzo przepuszczalną głębszą warstwą gleby. Wiosną zaczyna wzrost późno, bo dopiero w maju. Pierwiosnek Viala poleca się do wysadzania w ogrodach skalnych, w małych grupach w nasadzeniach naturalistycznych i łąkowych. Na zimę zaleca się przykryć rośliny.