Gunnera olbrzymia to bardzo duża bylina dorastająca do 3 m wysokości. Jej atutem są ogromne liście o brzegach grubo ząbkowanych, z kolczastymi nerwami na spodzie, które osiągają do 2,4 m średnicy. Ogonki liściowe o długości do 1,8 m, żółtawozielone, pokryte miękkimi kolcami. W okresie od czerwca do sierpnia tworzy zielone lub rdzawo-zielone kwiatostany wysokości do 1 m. Jako soliter doskonale prezentuje się w pobliżu zbiorników wodnych, jak również na trawniku. Wymaga żyznej, wilgotnej gleby oraz słonecznego, półcienistego, osłoniętego przed wiatrem stanowiska. Ze względu na pochodzenie gunnery z cieplejszych stref klimatycznych, należy po pierwszych przymrozkach ściąć jej liście, a następnie solidnie ją okryć.