Wietlica samicza w zależności czy to gatunek czy odmiana osiąga wysokość 30-150 cm. Gatunek ma liście jasnozielone, delikatne, podwójnie pierzaste, obustronnie zwężające się. Odmiany różnią się między sobą budową liścia. Okres zarodnikowania przypada na sierpień i wrzesień. Paproć nadaje się do tworzenia różnej wielkości kęp pod drzewami i krzewami, a także do wysadzania na rabatach, niższe odmiany także na skalniakach. Lubi miejsca cieniste i półcieniste o dużej wilgotności, nie ma specjalnych wymagań co do gleby.