Gajowiec żółty jest byliną silnie rozrastającą się, z nadziemnymi rozłogami, tworzącą zwarte darnie. Wyrasta do 20-30 cm wysokości. Liście sercowato-jajowate, ząbkowane, w zależności od odmiany ze srebrzystym rysunkiem, efektowne przez cały okres wegetacyjny. Żółte kwiaty, zebrane w okółkach na szczytach pędów kwiatowych rozwijają się od maja do lipca. Kwiatostany dorastają nawet do około 50 cm. Roślina najlepiej rośnie w cieniu i półcieniu, na glebach żyznych, dostatecznie wilgotnych. Toleruje również gleby lżejsze. Nadaje się do pokrywania większych powierzchni w cieniu, także pod drzewami.