Kocanka włoska to wieloletnie zioło o zwartym pokroju, liście wąskie, srebrzyste o intensywnym smaku curry. Roślina osiąga wysokość ok. 45 cm. Od lipca do września roślina pokrywa się złocistożółtymi kwiatami, zebranymi w kuliste kwiatostany. Helichrysum stosowany jest w ziołowych praktykach zdrowotnych od starożytnej Grecji, a olej jest bardzo ceniony i poszukiwany ze względu na wiele korzyści zdrowotnych. Liście można stosować jako dodatek do zup, sosów, potraw mięsnych i ryb oraz dań z ryżu i makaronu. Najlepiej rośnie na stanowiskach słonecznych, glebach piaszczystych i suchych.