Tojad wytwarza bulwiaste, rzepowate korzenie. Sztywne łodygi osiągają wysokość do 150 cm, w górnej części są kędzierzawo owłosione. Liście dłoniaste, o ostro zakończonych odcinkach, błyszczące, ciemnozielone. Ciemnoniebieskie kwiaty (u odmian także niebieskie i białe) z charakterystycznymi hełmami o szerokości większej niż wysokość, zebrane są w gęste kwiatostany i pojawiają się od czerwca do sierpnia. Barwą, zapachem i nektarem przyciągają pszczoły i motyle. Starsze, dorodne egzemplarze wytwarzają kwiatostany rozgałęzione, co przysparza roślinie jeszcze większej atrakcyjności. Aconitum napellus należy do roślin długowiecznych i im dłużej rośnie na jednym miejscu, tym obficiej kwitnie. Nadaje się do sadzenia na rabatach, w większych ogrodach skalnych, a także wśród krzewów i drzew. Jest popularną rośliną wiejskich ogrodów. Ładnie prezentuje się w towarzystwie pluskwicy groniastej, parzydła leśnego, funkii i tawułki Arendsa. Tojad najlepiej rośnie na glebach próchnicznych, stale umiarkowanie wilgotnych do wilgotnych, na stanowiskach półcienistych. Jest to roślina trująca, dlatego nie powinna być wykorzystywana na kwiat cięty.