Cynara scolymus

Karczoch zwyczajny jest wieloletnią rośliną zielną z wyglądu podobną do ostu. Roślina początkowo tworzy rozetę głęboko powcinanych liści o długości do 120 cm, z których w drugim roku uprawy wyrasta pęd kwiatostanowy wysokości 150 cm. Na szczycie pędu głównego i pędów bocznych, tworzą się od sierpnia do września kwiatostany-koszyczki o średnicy 10-12 cm, złożone z fioletowych kwiatów z mięsistym dnem kwiatowym i grubymi listkami okrywowymi. Cynara scolimus jest okazałą, bardzo dekoracyjną rośliną mającą zastosowanie jako roślina ozdobna, warzywo i zioło. Nadaje się do wysadzania na dużych rabatach w grupach lub jako roślina soliterowa. Kwiaty nadają się do cięcia, można je zasuszać i wykorzystywać do komponowania suchych bukietów. Jest rośliną miododajną. Jadalną częścią karczocha są mięsiste końce łuskowatych okryw kwiatostanu oraz jego dno. Można je gotować, smażyć, nadziewać, piec, podawać z rozpuszczonym masłem, sosami na gorąco (z sosem holenderskim) lub na zimno (z sosem winegret). Świeże i wysuszone liście karczocha mają działanie żółciopędne, moczopędne i przeciwmiażdżycowe. Roślina dobrze rośnie na glebach próchnicznych, żyznych, stanowiskach umiarkowanie wilgotnych i słonecznych. Wymaga lekkiego okrycia na zimę i zabezpieczenia przed nadmiarem wilgoci.