Ostnica cieniutka to delikatna trawa kępkowa wysokości 40 cm o nitkowatych, jasnozielonych liściach. Wczesnym latem wytwarza wąskie, wydłużone, czasami zwieszone wiechy o barwie kremowej lub beżowej. Kwiatostany reagują nawet na najsłabszy powiew wiatru. Roślina wnosi bardzo dużo ruchu do ogrodowej aranżacji. Roślinę powinno wysadzać się na stanowiskach słonecznych, ciepłych, osłoniętych od wiatru. Jest odporna na suszę. Nie ma specjalnych wymagań co do gleby. Tworzy piękne kompozycje z krwawnikami, mikołajkami, gailardią, jeżówką, werbeną. Nadaje się do wysadzania na rabatach, w ogrodach naturalistycznych, na skalniakach, w pojemnikach. Spektakularny efekt wywołuje, gdy jest wysadzona w dużych grupach. Bardzo dobrze wygląda przy chodnikach, ścieżkach. W naszych warunkach klimatycznych – jednoroczna, ale ostatnie ciepłe zimy powodują, że staje się rośliną wieloletnią.