Ostnica cienkolistna jest trawą kępkową o pokroju fontannowym, wysokości 70-100 cm, o delikatnych nitkowatych, jasnoozielonych liściach. Liście długie, wąskie, miękkie w dotyku. Kwiatostany wąskie wydłużone, początkowo są czerwone później zmieniają barwę na srebrzystą. Roślina wymaga pełnego nasłonecznienia, gleby przeciętnej ogrodowej, przepuszczalnej. Urocze, subtelnie falujące przy najlżejszym wietrze, kwiatostany, doskonale prezentują się na rabatach i skalniakach. Można ją także uprawiać w pojemnikach, a zasuszone kwiatostany wykorzystać do suchych bukietów. Wymaga okrycia na zimę.