Ostnica włosowata tworzy niskie kępy liści. W lipcu wytwarza duże, wiechowate kwiatostany, których kłoski opatrzone są szorstkimi, nitkowatymi, powyginanymi, silnie higroskopijnymi ośćmi barwy zielonej. Bardzo atrakcyjna, dorasta do 80 cm. Zaleca się ją do obsadzania alpinariów lub do wysadzania na rabatach bylinowych, zawsze w miejscach słonecznych, suchych, szczególnie eksponowanych. Wymaga bardzo przepuszczalnych gleb, jest wrażliwa na nadmiar wilgoci w glebie.